- Шшш, - осадила Элизабет, - Это сейчас не так важно.
Она чувствовала, как все эти ненужные и неважные мелочи растворяются, словно кристаллы сахара в кружке горячего чая. Сколько такого они успели выпить? Сколько раз Эш смотрела на эту женщину и предпочитала чай алкоголю? Кажется, уже не счесть. Да, в чём-то Ангела ещё была не такой, как ей хотелось, но так ли нужно было её переделывать? Она искренне волновалась, даже если прикладывала для этого чуть больше усилий, чем надо. Доктор Циглер была серьёзной. Заботливой. Всё так же смущалась вполне конкретным желаниям, которые Элизабет озвучивала безо всякого стеснения. Они привыкли друг к другу. Но продолжали привыкать с каждым новым днём.
- Мы не поедем, - почти командирским голосом отвечает Эш. Тихо, но властно, как умеет. Это не такой тон, которым ей хотелось бы говорить с Ангелой, но сейчас нужно проявить характер; во всяком случае, рана и правда пустяковая, и это может подождать. Ангела наверняка понимает, не хочет другого стечения обстоятельств, но в ней говорит доктор, перекрывая все личные желания. Лиз улыбается, ловя в непонимающем взгляде так необходимый ей душевный покой.
- Это правда пустяк, Пёрышки, - не слишком развёрнуто объясняет Лиз, но считает, что лучше не перегружать деталями произошедшее за последние сутки. Услышанное может не понравиться Циглер, но они и раньше касались неприятных тем. Эш была готова с лёгкостью произнести, что знает всё о своей невесте. И если забыть о том, что Ангела не хотела вдаваться в подробности совершаемых преступной королевой преступлений, то можно было сказать, что и пернатая знает всё о своей девушке.
- Бекка, - срывается с губ Эш, - Последний подарок от Бекки. Болит, но там правда ничего серьёзного, Энджи, - она чуть сжимает её руку, касается щекой щеки, целует выразительную скулу, - Я не готова себя распаковывать сейчас, правда. Больше всего мне не хотелось опоздать к такому событию, хоть нас и не ждёт целая толпа. Может, лучше позволить падре нас обручить, а потом...  - в рубиновых глазах мелькает озорной чёртик, - А потом сможешь посмотреть не только на мой бок, м?
Не без сожаления наблюдая за тем, как Энджи избавляется от перчаток и занимает место на не слишком удобной скамье, Эш хмурится - ей почему-то хочется торопиться с обручением, как будто здесь, вдали от кого бы то ни было, может случиться что-то ещё. Она, слишком привычная к рукам Циглер, облачённым в какие бы то ни было перчатки, морщит нос, когда та сама начинает возиться с застёжками корсета, как будто игнорируя любые прикосновения, которые могут быть восприняты как непрофессиональные. Но садится не для того, чтобы Циглер было удобнее, а чтобы они могли серьёзно поговорить.
- Пойми и меня тоже, - Элизабет понижает голос, и он звучит глубоко и обиженно, - Сейчас правда не тот момент, когда я бы хотела отвлекаться на пустяк в виде царапины в боку. Я не прекращала думать об этом моменте последние двадцать четыре часа, но... в моей голове он был совершенно другим. Без таких моментов, когда мне будет совестно и неловко перед тобой. Неужели мы не можем сделать всё лучше? Я понимаю, что ты хотела не такого, но... глядя на то, что есть сейчас, я...
- Я и правда начинаю сомневаться, что я тот самый человек.
Эш накрывает своими руками руки Ангелы, сдержанно поглядывая на неё. Та уже как будто не торопится снимать одежду, чтобы взглянуть на рану, но Лиз почему-то уверена, что стоит ей убрать руки, как она продолжит. Ей больше хочется пойти в церквушку, сказать давно поставленную речь и выйти оттуда совсем с другим ощущением. С осознанием того, что они, рука об руку, могут направиться куда угодно. Что это не просто слова, но нерушимая связь, которая позволит им совсем иначе относиться друг к другу.
- А ведь мы даже не обсудили, что будет с нами, когда нам придётся вернуться к работе, которая занимает значительную часть нашей жизни. Которая составляет и определяет нас самих. Что с нами будет дальше, Пёрышки..?
- Я прошу, - произносит Лиз, - Давай не будем отвлекаться от главного. Я прилично себя чувствую, Энджи. Ты можешь помочь мне как только мы освободимся. Всё это, - Эш оглаживает свой наряд, - Было не затем, чтобы ты стащила это с меня как можно быстрее.
Недолгая пауза. Улыбка от запоздалого понимания того, как двояко это звучит.
- Ну хорошо, для этого, только немного позже. Давай сначала пойдём туда. Я понимаю, что ты упрямый доктор, но прислушайся ко мне, Пёрышки. Научись меня слушаться, когда я этого прошу. Не думай, что я не обработала рану и не наложила повязку.
Её решимость и настрой, кажется, действуют, поэтому Лиз благодарно целует руки Ангелы, прежде чем снова облачить их в перчатки. Снова затягивает корсет. Помогает невесте подняться и совсем не реагирует на тянущую боль в боку. Она совсем не беспокоит.
- Ты так удивишься тому, сколько всего случилось. Я бы солгала, сказав, что это был заурядный день и ничто не мешало подготовке. Даже совсем наоборот - как будто всё вокруг было против того, чтобы я приехала сюда к тебе. Я здесь не затем, чтобы сомневаться в твоём решении, но, знаешь... После всего, что случилось, я невольно подумала о том, как буду заставлять тебя нервничать.
Они добрались до церкви, и Элизабет без промедления вошла. В пустой зале никого не было - падре наверняка отдыхал или занимался чем-то в подсобных помещениях. Он был местным, поэтому хотя бы он один не должен был опаздывать, но при этом понимать, что у той, кто платит за всё это, могли найтись другие дела. Лиз надеялась, что он ещё ждёт, а не ушёл при первой же возможности.
Стук каблуков глухо отдавался в просторном помещении, пока они продвигались к алтарю. Лиз хотела добавить что-то по поводу сожаления и того, что их работа всё ещё диктует то, где им надо быть, когда и как себя вести, но прямо сейчас и это было неважно. Может, впервые за долгое время, Эш была готова временно снять с себя обязанности по руководству бандой.
- Постарайся не думать о том, что я тут стою перед тобой, превозмогая боль и думаю о чём-то плохом, - усмехнулась Эш, остановившись и взяв Энджи за руки, - Это не так. Я хотела быть здесь. Говорить тебе все эти слова. Разделить с тобой свою жизнь, которая тебя не отпугнула. Я хочу этого, Пёрышки.
[icon]https://i.imgur.com/1C98IEq.png[/icon]